Signos en el Pacífico indican que se aproxima un contundente El Niño

El satélite francoestadounidense Jason-2, que chequea cada diez días todos los océanos del mundo, ha visto que en el Pacífico se está gestando un fenómeno meteorológico parecido al que en 1997 hizo estragos en Perú y otros países.

"Se ha formado un modelo de alturas y temperaturas en la superficie del mar que me recuerda a la forma en la que el Pacífico se veía en la primavera de 1997", cita la agencia Europa Press a Bill Patzert, un climatólogo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "Aquello resultó ser el precursor de un gran El Niño", mencionó el especialista.   

Los científicos todavía no pueden decir con seguridad si el nuevo El Niño se producirá este año ni la magnitud que podría alcanzar. No obstante, una serie de ondas de Kelvin — ondas masivas en el nivel del mar que se desplazan desde Australia hasta América del Sur— avistadas por el satélite podrían ser un heraldo del fenómeno catastrófico, que produce lluvias torrenciales en América del Sur.   

En 1997-1998, cuando histórico El Niño causó estragos en países como Perú, un predecesor del Jason-2, el satélite TOPEX/Poseidon, detectó un patrón igual al que se repite este año, explica Mike McPhaden, un especialista de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. "Mapas de la superficie del mar mostraron un bulto blanquecino, lo que indica un nivel del mar de unos 10 centímetros más alto que de costumbre, moviéndose a lo largo del ecuador desde Australia a América del Sur", cuenta el científico.

Fuente: RT

El genoma de unas medusas podría replantear la historia de la evolución

Un grupo de científicos estadounidenses ha estudiado a los ctenóforos para resolver el enigma del origen de los sistemas neuronales de los animales. Sus resultados podrían animar a replantearse toda la evolución.

Una de sus características más extraordinarias es la capacitad de regenerarse extremadamente rápido y algunos incluso son capaces de regenerar su cerebro rudimentario. Es algo que ni los humanos ni otros animales son capaces de hacer, y algo que permite al investigador calificar a los ctenóforos de "alienígenas del mar".

Al estudiar el genoma de un ctenóforo 'Pleurobrachia bachei', que cuenta con 19.523 genes, casi la misma cantidad que los humanos, los científicos revelaron que son "notablemente distintos" de los genomas de otros animales. Lo sorprendente es que los ctenófonos no cuentan con algunos genes neurogénicos, inmunológicos y responsables del desarrollo, que antes se consideraban imprescindibles. Estudiaron también transcriptomas de otras 10 especies de ctenóforos, que también resultaron ser notablemente distintos de los de otros animales.

La hipótesis de los científicos es que los sistemas neuronales y probablemente los musculares de los ctenóforos pudieron evolucionar de manera independiente y distinta de otros animales, pero aún no se entiende cómo se produjo el desarrollo. Si logran despejar alguna vez esta incógnita, los científicos se acercarán a la curación de traumatismos cerebrales o de médula espinal.

El hallazgo, publicado en la revista 'Nature' también permite a los científicos imaginar una historia distinta de la evolución. Los animales más antiguos no tenían ningún sistema nervioso, ya que sus células podían comunicarse entre sí directamente. Millones de años después, se formó un material primario que luego se convirtió en el sistema nervioso de los animales, pero no en un solo linaje como se pensaba hasta ahora, sino en dos, y el segundo linaje es el de los ctenóforos.

Fuente: RT

Logran curar a una mujer con leucemia mediante una vacuna contra el sarampión

Médicos de EE.UU. han logrado curar a una paciente con leucemia (cáncer en la sangre), inyectándole una vacuna contra el sarampión. La mujer ha entrado en remisión completa.

Stacy Erholtz, de 50 años de edad, de Pequot Lakes en Minnesota, el año pasado se estaba quedando sin opciones de tratamiento para su leucemia cuando participó en un ensayo en la Clínica Mayo, un grupo de investigación médica sin fines de lucro, que ha estado llevando a cabo pruebas durante los últimos 150 años. 

Como una de los dos sujetos del experimento, a Erholtz le inyectaron en la sangre una vacuna contra el sarampión en una dosis lo suficientemente fuerte como para inocular a 10 millones de personas. El cáncer, que se había extendido por todo su cuerpo, casi de inmediato se convirtió en "no detectable", dijo el investigador principal del proyecto, Stephen Russell, a 'Star Tribune'. 

Russell explicó que este caso confirma las suposiciones que muchos médicos hacían, pero que todavía no podían probarlo en los seres humanos. "Se trata de un hito. Hemos sabido durante mucho tiempo que podemos inyectar un virus por vía intravenosa y destruir el cáncer metastásico en ratones. Pero hasta ahora nadie ha demostrado que se puede lograr en humanos", dijo Russell. 

Al mismo tiempo, se informó que el segundo sujeto del experimento no se curó. 

Fuente: RT

Científicos: "Los adultos sedentarios tienen mala memoria"

Nuevo estudio muestra que una mala condición física está relacionada con la pérdida de memoria. A medida que las personas van envejeciendo, ocurren cambios en todas las partes del cuerpo, inclusive en el cerebro.

Los adultos sedentarios son más olvidadizos que los que trabajan físicamente con regularidad, advierten los científicos citados por 'The Telegraph'. El estudio fue realizado por los estudiantes de Universidad de Michigan en los Estados Unidos. 

En el experimento de dos días participaron 75 estudiantes y se encontró que los individuos con exceso de peso tenían más dificultades para memorizar información. "Los resultados muestran que las personas sedentarias pierden más memoria a través del tiempo", dijo la profesora asistente de Psicología Kimberly Fenn. 

Los participantes estudiaron pares de palabras relacionadas  como "campo" y "senda". Al día siguiente, se pusieron a prueba para evaluar la memorización a largo plazo. La memoria a largo plazo es algo recordado hace más de aproximadamente 30 segundos. 

La profesora dijo que un "número sorprendente de los estudiantes universitarios en el estudio no estaban en buena forma y fue lo que hizo mucho peor posibilidad de memorizar la información en comparación con los que estaban en muy en forma". 

Se cree que una buena condición física ayuda a llevar más oxígeno al cerebro y eso es lo que permite mejorar las funciones cerebrales superiores.

Fuente: RT