La canela puede reducir el riesgo de Alzheimer

Científicos de la Universidad de California, EE.UU., aseguran que la canela podría servir como una herramienta eficaz contra la demencia, informa la web de noticias Care2.com
Las referencias al uso de la canela en la medicina existen en la literatura del antiguo Egipto, Grecia y en la Biblia hebrea. Durante las investigaciones más recientes se comprobó que cierta dosis de canela ayuda a disminuir el azúcar en los diabéticos, reducir la inflamación y luchar contra las bacterias. Estudios recientes de investigadores estadounidenses muestran que esta especia también es un poderoso antioxidante que reduce el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

Los investigadores de la universidad californiana han averiguado que los compuestos de la canela (aldehído cinámico y epicatequina) inhiben la acumulación en el cerebro de la proteína perjudicial tau, asociada con la enfermedad de Alzheimer.

Sin embargo, los científicos aclaran que el estudio está en una etapa inicial, por lo que es pronto para llegar a conclusiones y dar consejos.

Anteriormente sus colegas de la Universidad de Florida centraron su atención en el café. Según los científicos, tres tazas de esta bebida al día es la porción perfecta que también pueden ayudar a proteger contra la enfermedad del Alzheimer.

Según los resultados de esa investigación, si el sujeto tiene problemas pequeños de concentración y de memoria, la cafeína en la sangre no permitirá que la situación se convierta en una demencia total. La teoría mostró resultados positivos durante cuatro años de pruebas en las que participaron 124 personas de entre 65 y 88 años de edad, así como en experimentos en roedores.

Fuente: RT

El jengibre puede ayudar a combatir el asma

Algunos componentes del jengibre pueden ayudar a las personas que sufren asma a respirar mejor, aseguran científicos de la Universidad de Columbia en un trabajo presentado en la Conferencia Internacional de la Sociedad Torácica Americana.
Los investigadores dicen que el jengibre podría ayudar a aumentar los efectos de los fármacos más utilizados para tratar el asma, los beta-agonistas, que relajan los músculos de las paredes de vías respiratorias. La causa del asma es precisamente el estrechamiento de los conductos bronquiales, por los cuales el aire llega a los pulmones.   

"El asma está cada vez más extendido, pero a pesar de que comprendemos su naturaleza y sus mecanismos de desarrollo, en los últimos 40 años se han descubierto pocos fármacos que alivien los síntomas de la enfermedad", explica la doctora Elizabeth Townsend, del Departamento de Anestesiología de la Universidad de Columbia, EE.UU.

"Nuestro estudio muestra que los componentes purificados del jengibre pueden utilizarse conjuntamente con los beta-agonistas para relajar los músculos de las vías respiratorias", declaró.

Los investigadores estudiaron muestras de tejido de las vías respiratorias exponiéndolos al efecto de la acetilcolina, un neurotransmisor que provoca espasmos en los conductos bronquiales.

Los científicos mezclaron beta-agonistas con tres componentes distintos del jengibre (6-gingerol, 8-gingerol y 6-shogaol). Todas las muestras de tejido fueron sometidas a cada uno de esos tres compuestos para comprobar cómo reaccionaban a ellos.

De los tres componentes de jengibre, el 6-shogaol fue el que ofreció los mejores resultados, pero en general la combinación de componentes de jengibre con fármacos habituales resultó más efectiva contra el asma que los medicamentos por sí solos. 

"Al comprender cómo influyen los constituyentes del jengibre en las vías respiratorias nos resulta más fácil aliviar terapéuticamente los síntomas del asma", señalan los autores.

Fuente: RT

Un supercomputador descifra parte de la estructura del VIH

La ciencia ha dado un nuevo paso en su largo camino para encontrar la cura contra el sida, y todo gracias a la supercomputadora Blue Waters, que logró descifrar la cápside proteica del VIH, el virus causante del sida.
La supermáquina, inaugurada el pasado 28 de marzo, que tiene la misma potencia que 150.000 computadores y un coste de más de 200 millones de dólares, descifró los 64 millones de átomos que conforman la estructura de la cápside, un anillo de proteínas que envuelve y protege el material genético del VIH.

"La cápside es un objetivo farmacológico que no ha sido explotado. El virus no ha desarrollado resistencia contra los antivirales que la ataquen", explica el colombiano Juan Perilla, pieza fundamental del grupo de científicos que trabajaron en el proyecto liderado por Klaus Schulten, profesor de física en la Universidad de Illinois, Estados Unidos.

"Es una estructura grande, una de las más grandes jamás resueltas. Estaba claro que se necesitaría una simulación de gran complejidad, la mayor simulación jamás realizada", explica Schulten.

"Hacer coincidir la cápside completa con todos los datos experimentales solo se puede conseguir con la ayuda de un simulador por computador. El trabajo solo fue posible aplicando una metodología que hemos llamado 'ajuste flexible de dinámica molecular'", agrega.

Fuente: RT

Ratones con células cerebrales humanas dan esperanza a la cura del alzhéimer

Un grupo de investigadores de la Universidad de California ha descubierto que un tipo de células cerebrales humanas logradas en laboratorio pueden desarrollarse con total normalidad en los cerebros de los ratones.
Según el director del Instituto de Medicina Regenerativa de la Universidad de California, Arnold Kriegstein, este descubrimiento podría usarse algún día en el tratamiento de párkinson, epilepsia, alzhéimer y complicaciones por lesiones en la médula espinal.

Los científicos lograron generar y trasplantar un tipo de estructura cerebral humana progenitora de las células nerviosas llamada 'eminencia ganglionar medial', cuya evolución en el cerebro de un ratón imita lo que ocurre en el desarrollo humano.

Kriegstein asegura que estas células sirven para mejorar los circuitos de control nerviosos que se vuelven hiperactivos en ciertos trastornos neurológicos. A diferencia de otras células madre, que pueden ser potencialmente menos controlables, la mayoría de las células de eminencia ganglionar medial están restringidas a la producción de un tipo de célula llamado 'interneurona', encargada de equilibrar la actividad de los circuitos nerviosos.

Estos resultados pueden servir de modelo para estudiar las enfermedades humanas en las que las interneuronas maduras presentan un mal funcionamiento, aseguran los investigadores, y agregan que sus métodos también pueden usarse para generar eminencia ganglionar medial en cantidades suficientes para poner en marcha ensayos clínicos.

Fuente: RT