La vitamina A podría prevenir diarrea y sarampión

Investigadores de la Universidad de Oxford y la Universidad Aga Khan de Pakistán han demostrado que suplementos de la vitamina A reducen la mortalidad entre los niños de países porbres.

Según el estudio publicado en la version online de la revista British Medical Journal, los suplementos logran reducir las tasas de mortalidad ocasionados por diarrea y sarampión.

Los investigadores de la Universidad de Oxford, el Centro de Intervención Basada en la Evidencia y Aga Khan de Pakistán, solicitaron que la vitamina A se suministre a los niños que están en riesgo de no conseguir lo suficiente de esta vitamina en su dieta.

Los resultados se basan en 43 ensayos en los que algunos niños recibieron vitamina A, mientras que otros no recibieron ninguna intervención o un placebo. La muestra que incluyó a 215 mil 633 niños aparentemente sanos de 6 meses a 5 años se realizo en 19 países, principalmente en Asia. En promedio, los niños tenían 2.5 años de edad cuando fueron reclutados para las pruebas .

El autor principal, el Dr. Evan Mayo Wilson, del Departamento de Política Social e Intervención de la Universidad de Oxford, dijo: “Nuestro estudio demostró que los suplementos se deben dar a todos los niños que presentan una deficiencia de vitamina A. Después de sólo un año, los niños que habían tomado los suplementos tenían menos probabilidades de morir que los niños que recibieron un placebo.

“Nosotros estimamos que el suministro de estos suplementos a todos los niños en los países donde corren el riesgo, podríamos salvar hasta 600 mil vidas al año y prevenir millones de infecciones graves, ya que los suplementos de vitamina A son muy eficaces y baratos de producir y administrar”.

El mayor estudio clínico jamás realizado se desarrollo de 1999 a 2004 y fue asignado a más de 1 millon de niños para que recibieran la vitamina A o placebo.

El Profesor Zulfiqar Bhutta, presidente de la División de la Mujer y del Niño en la Universidad Aga Khan de Pakistán, y el autor principal del estudio clínico correspondiente, dijo: “Este estudio subraya la necesidad de cambiar el foco de atención hacia una escala efectiva de la implementación de la vitamina A en los programas de suplementación. Debemos asegurar que los beneficios se mantienen con una supervisión eficaz de los programas nacionales.

La vitamina A es necesaria para el normal funcionamiento de los sistemas visuales e inmunológicos. Es un nutriente esencial que no pueden ser sintetizados por el cuerpo humano, por lo que debe ser obtenido a través de la dieta.

Fuente: noticias-medicas.com

Una bacteria del suelo para combatir el cáncer

Una bacteria que se encuentra en el suelo está mostrando prometedores resultados como forma de llevar fármacos contra tumores cancerígenos.
Las esporas de la bacteria Clostridium sporogenes pueden crecer dentro de algunos tumores, debido a que éstos carecen de oxígeno. Un grupo de científicos británicos y holandeses consiguieron crear mediante ingeniería genética una enzima dentro de la bacteria para activar una droga contra el cáncer.

Los expertos señalan que tomará cierto tiempo antes de conocerse los beneficios potenciales del trabajo de investigación, que se está presentando en la conferencia anual de la Sociedad Británica de Microbiología en la Universidad de York.

Las esporas de la citada bacteria sólo crecen dentro de tumores sólidos como los de mama, cerebro y próstata y no en otros tejidos del cuerpo donde el oxígeno sí se encuentra presente.

Durante muchos años los investigadores han estado explorando la posibilidad de que los “vectores” del clostridium puedan llevar fármacos contra el cáncer.

Los científicos de la Universidad de Nottingham y de la Universidad de Maastricht lograron crear mediante la ingeniería genética una versión mejorada de una enzima dentro de la bacteria Clostridium sporogenes.

En experimentos con animales, también se inyectó una droga al torrente sanguíneo que sólo se activa cuando es accionada por esta enzima. Es entonces que el fármaco destruye todas les células vecinas. Es decir, las células del tumor.

El profesor Nigel Minton, quien encabezó el equipo de investigación, indicó que “las clostridas son un grupo antiguo de bacterias que evolucionaron sobre la Tierra antes de que el planeta tuviera un atmósfera rica en oxígeno y por lo tanto pueden crecer con fuerza en condiciones de bajo oxígeno”.

“Cuando las esporas de la Clostrida se le inyectan al paciente con cáncer, sólo se desarrrollaran en ambientes donde se haya agotado el oxígeno. Por ejemplo, en el centro de tumores sólidos”.

“Este es un fenómeno totalmente natural, que no requiere alteraciones fundamentales y es exquisitamente específico”.

“Podemos explotar esta especificación para matar las célular del tumor sin dañar los tejidos saludables”.

El equipo proyecta ahora trabajar con otros investigadores para comenzar a efectuar pruebas con pacientes en 2013.

Fuente: noticias-medicas.com

La detección precoz permitiría curar el 90 por ciento de los casos de cáncer de colon

El Centro Proctológico Europeo ha iniciado este jueves una campaña de prevención del cáncer de colon ante el “alarmante” crecimiento de estos tumores en España, que provocan más 12.000 muertes anuales pero que se pueden curar en un 90 por ciento de los casos gracias a un diagnóstico precoz.

Pese a ser el cáncer de colon el tercer cáncer más frecuente en España, desde este centro recuerdan que resulta fácil de detectar, tiene un alto grado de curación y tarda mucho en desarrollarse, ya que tiene una larga evolución que empieza con la formación de un pólipo (bulto que se forma junto a alguna membrana corporal) de carácter benigno.

El problema es que el cáncer de colon puede desarrollarse durante meses sin producir molestias y, cuando éstas aparecen en forma de cambios en los ritmos intestinales, diarrea o sensación de vientre lleno, estreñimiento, sangre en las heces, dolor abdominal, pérdida de peso y del apetito, cansancio constante y vómitos, la enfermedad acostumbra a estar ya avanzada.

Por ello, recuerdan que hay que “no dejarse vencer por la vergüenza” y recurrir al especialista lo antes posible permitirá establecer rápidamente un diagnóstico y la consecuente puesta en marcha del tratamiento necesario.

Actualmente existen varios métodos de diagnóstico con mucha eficacia como la colonoscopia, con una sensibilidad del 95 al 97 por ciento. El 90 por ciento de los pólipos colorrectales son extirpables mediante colonoscopia, lo que hace que este estudio endoscópico resulte “el método más poderoso para disminuir la incidencia del cáncer colorrectal”. Con esta acción, junto con una regulación de hábitos, aseguran que es posible reducir hasta un 90 por ciento los 25.000 casos anuales que hay en España.

Fuente: noticias-medicas.com

Dash es la mejor dieta para los diabéticos

Este régimen alimentario ocupó el primer lugar según expertos de EE. UU.

Buscando un régimen de alimentación que permita bajar de peso efectivamente pero sin que esto afecte la salud y que, además, sea poco complicado, un grupo de 22 especialistas en nutrición y salud en Estados Unidos clasificó algunas dietas.

Se basaron en criterios como seguridad, efectividad para perder peso y protección frente a enfermedades como la diabetes y los problemas del corazón. Además, tuvieron en cuenta que fuera nutritiva y que se pudiera hacer fácilmente. La dieta Dash, que recoge las iniciales del estudio -Dietary Approaches to Stop Hypertension (Enfoques alimentarios para detener la hipertensión)-, cumplió con todos esos requisitos para encabezar este ranking, que fue publicado en la revista US News and World Report.

Esta dieta, al parecer, es buena para reducir el colesterol perjudicial LDL y los triglicéridos, y para aumentar el HDL (colesterol bueno). Los estudios científicos demostraron además que si se combina con ejercicio y pérdida adecuada de peso, permite controlar la diabetes, pues reduce la resistencia a la insulina.

La dieta Dash es baja en sal, grasas saturadas y colesterol. Se basa en el consumo de frutas, verduras y lácteos bajos en grasa. Incluye granos enteros, pescado, aves y nueces.

Además, limita el consumo de carnes rojas, azúcares añadidos y bebidas que los contengan; también es rica en potasio, magnesio, calcio, proteína y fibra.

Fuente: El Tiempo