lunes, 9 de febrero de 2015

Estudio científico: ¿Una vacuna contra la adicción a la nicotina?


Científicos estadounidenses han desarrollado una prometedora vacuna que podría ayudar a los fumadores a superar la adicción a la nicotina.

Científicos del Instituto Scripps de Investigación, EE.UU., han realizado una investigación con el objeto de encontrar posibles maneras de ayudar a dejar la adicción al cigarrillo. Como resultado de sus estudios y experimentos con ratones, los científicos han elaborado una vacuna que hace al cuerpo percibir la nicotina como un invasor perjudicial y externo, rompiendo así la necesidad de nicotina. 

El cuerpo reacciona ante la nueva vacuna mediante la creación de anticuerpos que se unen a las moléculas de nicotina. Cuando una persona consume el tabaco tras ser vacunado, los anticuerpos antinicotina impiden que las moléculas de nicotina penetren en el sistema nervioso central y lleguen al cerebro.

Aunque dicha vacuna no sería una panacea contra la adicción al tabaco, el fumador tendría menos motivos para recaer, ya que el sistema de recompensa del cerebro no podría reaccionar a la nicotina.

Fuente:RT

lunes, 2 de febrero de 2015

¿Se quedan sin aire los océanos?


El cambio climático está afectando seriamente a los océanos de la Tierra. El aumento de las temperaturas, la acidificación y la pérdida de hábitats marinos han contribuido al empeoramiento de la biodiversidad. Un equipo de científicos de la Universidad de California en Davis, EE.UU., advierte de otra amenaza que se cierne sobre los océanos: la gran pérdida de oxígeno del hábitat marino.

Un equipo científico de la Universidad de California en Davis, EE.UU., encabezado por Sarah Moffitt, estudió el período de calentamiento del océano más reciente, entre hace unos 17.000 y 10.000 años, y constataron la gran pérdida de oxígeno del hábitat marino, que afecta gravemente la biodiversidad, según el informe publicado en PLOS ONE.

Moffitt hizo hincapié en que el período de desglaciación prehistórica y la moderna crisis climática antropogénica no son fenómenos análogos. Sin embargo, el efecto del cambio climático sobre el nivel de oxígeno es un problema grave para la vida de los océanos.

El análisis de los investigadores muestra que las zonas de oxígeno mínimo (ZOM) se aumentaron considerablemente durante el último período de calentamiento. Esta disminución del oxígeno tiene un impacto serio sobre la fauna marina y la biodiversidad, y sus efectos se agravarán si el cambio climático antropogénico sigue calentando el planeta. Moffitt recuerda que todas las especies necesitan aguas oxigenadas para evitar su extinción.

Fuente: RT

viernes, 30 de enero de 2015

¿Cómo se congelan personas para 'revivirlas' en el futuro?


Una empresa rusa especializada en criónica desde hace diez años ha revelado cómo se preserva a baja temperatura a personas y animales con la esperanza de reavivarlos en el futuro.

La criónica es la tecnología de congelación de personas que acaban de fallecer y de preservación de sus cuerpos en nitrógeno líquido. Sus adeptos esperan que en el futuro se desarrollen métodos que permitan reavivar a los difuntos. KrioRus, una empresa rusa que trabaja en este campo, ha revelado a la revista 'The Village' los detalles sobre las especificidades de su negocio. 

Los representantes de la clínica han contado que entre sus clientes hay personas religiosas y ateas, y procedentes de países y culturas muy diferentes. La mitad de los clientes padecen cáncer. Según ha explicado la clínica, algunas de estas personas no están dispuestas a rendirse ni siquiera cuando la medicia los desahucia. Para ellos, la criónica es su última esperanza, ya que quizás dentro de cientos de años los puedan reavivar y curar.

En lo que se refiere a los precios, la preservación del cerebro cuesta 12.000 dólares; cuerpo y cabeza, 36.000 dólares. Al mismo tiempo, el precio de la conservación de un animal también varía entre 12.000 y 15.000 dólares, dado que requiere los mismos recursos que en el caso de los humanos. Curiosamente, la clínica ha registrado que los clientes rusos suelen conservar gatos, y los extranjeros, perros.

Asimismo, los representantes de la clínica han subrayado que aunque lo más importante en este proceso es preservar el cerebro, muchas personas insisten en preservar también su cuerpo, lo cual posiblemente no tenga sentido en el futuro dado que actualmente ya hay empresas que trabajan en la trasplantación del cerebro y la creación de órganos.

En cuanto al procedimiento, es bastante complejo. Lo primero que se hace cuando muere una persona es bajar la temperatura del cuerpo a cero grados. Si la muerte es esperada, se aconseja al cliente preparar bolsas de hielo.

La siguiente etapa consiste en acceder quirúrgicamente al sistema circulatorio a través de la carótida o la vena yugular. Luego, en las venas y las arterias se introducen tubos para extraer la sangre y sustituirla por una solución preparada previamente. La operación dura unas cuatro horas.

A continuación, el cuerpo se guarda en un 'duar', a menos 196 grados en nitrógeno líquido. Los científicos han determinado que esta temperatura no permite que las moléculas entren en ningún tipo de reacción.

Fuente: RT

lunes, 26 de enero de 2015

Científicos descifran el código genético del cerebro


Científicos de la Universidad del Sur de California han encontrado las 8 variaciones genéticas del cerebro humano que se responsabilizan por el tamaño de sus diferentes partes. El descubrimiento podría ayudar en el futuro con el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, el autismo y otros 
trastornos neurológicos.

Los investigadores han reunido millones de imágenes de resonancias magnéticas y han observado las diferencias genéticas de más de 30.000 personas con el fin de entender cuáles de estas afectan el tamaño de las partes clave del cerebro, informa el portal de la Universidad del Sur de California.

El análisis ha sido enfocado en información genética de las siete regiones de la corteza cerebral que coordina el movimiento, la memoria y la motivación. Quienes poseían al menos una de las ocho variaciones encontradas tenían unas regiones de la corteza cerebral más pequeñas que los individuos sin estas alteraciones. Unos de estos cambios genéticos provocan enfermedades como el cáncer y los trastornos mentales.

"Hemos descubierto ocho genes que pueden erosionar o desarrollar el cerebro, cualquier cambio de estos genes podría incidir en la alteración de las capacidades mentales en el 2-3%. El descubrimiento podría ser valioso en la elaboración del tratamiento personalizado de las enfermedades y los trastornos mentales", sostiene Paul Thompson, uno de los investigadores.

Fuente: RT

viernes, 23 de enero de 2015

Prueban por primera vez una prometedora vacuna contra el cáncer en humanos


Se han logrado prometedores avances en la investigación del cáncer, gracias a que los ensayos de una vacuna que se están llevando a cabo en Singapur no han mostrado efectos secundarios en pacientes que padecen la enfermedad.
Esta es la primera vez que se está probando una vacuna en seres humanos, y está dirigida específicamente a aquellos pacientes con cáncer de pulmón, mama, próstata, colon o de ovario que se encuentra en la etapa IV (cuando la enfermedad se ha diseminado desde su sitio de origen hasta órganos distantes), informa 'Channel News Asia'.

Según la información disponible, la vacuna codifica una de las proteínas más comunes que se expresa en estos tipos de cáncer. Es una forma de inmunoterapia, que ayuda a potenciar el sistema inmunológico, y a continuación ataca la proteína causante del cáncer.

"Es el primer estudio en humanos. Hemos demostrado que la vacuna es segura, no hay absolutamente ningún efecto secundario", dijeron representantes del Centro Nacional del Cáncer de Singapur, quienes además indicaron que para que el ensayo pase a la siguiente fase, debe ser probada en unos veinte pacientes más, a parte de los cuatro que ya participan en las investigaciones.

Fuente: RT


lunes, 19 de enero de 2015

Japón apuesta por la impresión en 3D de partes del cuerpo humano


Si bien los científicos de varios países ya han sido capaces de crear tejidos para los implantes con impresoras 3D, ahora investigadores japoneses aseguran que en un breve periodo de tiempo serán capaces de crear con esta tecnología partes del cuerpo humano.

El equipo de Tsuyoshi Takato, profesor de la Universidad de Tokyo, busca crear piel, huesos y articulaciones con ayuda de impresoras 3D.
Los materiales empleados para estas impresiones tridimensionales estarán compuestos de células madre, proteínas que ayudan a estas células a desarrollarse y una sustancia sintética similar al colágeno, informa la revista 'Physorg'.
Con ayuda de la impresión 3D, los investigadores intentan "imitar la estructura de los órganos" como la superficie dura o el interior esponjoso de los huesos, explica Takato. Él y su equipo esperan que la tecnología pueda usarse en unos tres años y que sirva para fabricar implantes de todo tipo. 
Fuente: RT

lunes, 24 de noviembre de 2014

Una medicina que se experimentará en perros podría prolongar la vida humana


Científicos estadounidenses se disponen a realizar nuevos experimentos en perros con las propiedades de la rapamicina, con el objetivo de utilizarla en la lucha contra el envejecimiento humano.

Los especialistas llegaron a la conclusión de que el medicamento de carácter natural encontrado en el suelo de la Isla de Pascua, podría ayudar a prolongar la vida humana y mejorar la memoria durante la vejez. 

Se trata de la rapamicina, una medicina que es utilizada actualmente para prevenir el rechazo de los órganos trasplantados a una persona. Luego de haber llevado a cabo una serie de las pruebas, los médicos revelaron su nueva propiedad: el medicamento prolongó la vida en un 9% a los roedores masculinos y en un 14% a los femeninos. En base a este descubrimiento, los científicos pretenden ahora experimentar la droga en perros, lo que ayudará a pronosticar la posible acción del medicamento en los seres humanos. 
  
Este experimento será realizado en la Universidad de Washington  por los científicos estadounidenses Matthew Kaeberlein y Daniel Promislow, en perros de entre 6 y 9 años, cuya media de vida se estima entre los 8 y 10 años. En tan sólo unos meses de prueba, los especialistas podrán realizar una estimación de la efectividad de la droga, según informa Komonews.com

Fuente: RT