ADN artificial: ¿Una terapia universal contra el cáncer, el ébola y el VIH?

Científicos han descubierto cómo crear cadenas de ADN que imitan enfermedades. Según afirman, el tratamiento podría ser clave para derrotar enfermedades como el cáncer, el ébola, la gripe, la hepatitis y el VIH.

La idea es que las cadenas artificiales de ADN, cada una imitando una enfermedad mortal diferente, al ser inyectadas en los pacientes volverían a sus sistemas inmunes capaces de reconocer las amenazas y eliminarlas, informa 'The Daily Mail'.  

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Inovio, una de las compañías estadounidenses desarrolladoras de la técnica, ha comenzado a realizar ensayos en humanos, después de sólidos resultados en laboratorio. Los expertos llevan a cabo pruebas en pacientes de sexo femenino, con el objetivo de ver si pueden evitar el desarrollo del cáncer cervical.

Según Joseph Kim, director ejecutivo de la empresa, estas cadenas son capaces de "aclarar las lesiones precancerosas, que sin tratamiento, pueden convertirse en un completo cáncer cervical". El investigador cree que este método podría incluso conducir al desarrollo de lo que denominó una "terapia universal del cáncer".

Fuente: RT

Prueban con éxito un anticuerpo que suprime el VIH en la sangre

Anticuerpos creados por científicos estadounidenses y alemanes para suprimir el VIH en la sangre han mostrado resultados prometedores. Además, según el equipo, durante los ensayos iniciales en humanos no han producido efectos secundarios graves.

La molécula, denominada 3BNC117, ha sido obtenida mediante la clonación de un anticuerpo que se produce en la sangre de sólo el 1% de las personas infectadas con el VIH, informa el estudio publicado en la revista 'Nature'.

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"Lo más importante es que estos anticuerpos son activos contra el 80% de las cepas del VIH y se destacan por su poderoso efecto", explicó la investigadora principal Marina Caskey, de la Universidad Rockefeller de Nueva York.

Las pruebas en humanos han demostrado que el anticuerpo 3BNC117 es eficaz contra 195 de las 237 cepas conocidas del VIH. En 8 voluntarios de los 29 que recibieron la dosis más alta de la droga, se observó una reducción significativa del virus VIH en la sangre, en algunos casos hasta en 300 veces. De acuerdo con Florian Klein, inmunólogo y uno de los autores del estudio, los resultados son prometedores, pero la droga todavía "no está lista para entrar en el mercado". 

Fuente: RT

¿Una vacuna contra el VIH?: Prototipo de droga impide el desarrollo del sida en monos

Un grupo de científicos estadounidenses asegura que ha creado una vacuna que podría combatir el virus de inmunodeficiencia humana.

Los macacos a los que administraron el medicamento lograron resistir dosis cuadruplicadas de la versión símica de la enfermedad, informó 'The Daily Mail'.

El prototipo de la droga, llamado 'eCD4-lg', imita los receptores a través de los cuales el virus se acopla a células CD4, que son defensas clave del sistema inmune del organismo. 

Los imitadores engañan al virus induciéndolo a lanzar el trámite de acoplamiento de manera prematura, algo que es capaz de hacer solo una vez. Así las células CD4 quedan fuera de su alcance.

Michael Farzan, el líder investigador del Instituto de Investigación de Scripps (Florida), calificó la droga de "increíblemente eficaz" y dijo que pronto iba a lanzar pruebas en seres humanos.

Fuente: RT

Crean lentes de contacto con 'zoom'

Científicos están desarrollando nuevas lentes de contacto que permiten a los usuarios acercar y alejar su visión con solo guiñar el ojo.

Las nuevas lentes revolucionarias, cuyo prototipo fue presentados en un foro científico en San José, California, EE.UU., contienen minúsculos telescopios de aluminio que interactúan con un par de gafas especiales que permiten hacer "zoom" acercano y alejando la visión de los objetos, informa 'The Independent'. Según el manual de instrucciones, hay que guiñar el ojo derecho para acercar la visión y el izquierdo para alejar.

Las lentes se desarrollaron primero para el uso del Ejército de EE.UU. como cámaras súper-delgadas para aviones no tripulados, pero luego se convirtieron en una posible solución para personas con degeneración macular relacionada con la edad.

Fuente: RT

Estudio científico: ¿Una vacuna contra la adicción a la nicotina?

Científicos estadounidenses han desarrollado una prometedora vacuna que podría ayudar a los fumadores a superar la adicción a la nicotina.

Científicos del Instituto Scripps de Investigación, EE.UU., han realizado una investigación con el objeto de encontrar posibles maneras de ayudar a dejar la adicción al cigarrillo. Como resultado de sus estudios y experimentos con ratones, los científicos han elaborado una vacuna que hace al cuerpo percibir la nicotina como un invasor perjudicial y externo, rompiendo así la necesidad de nicotina. 

El cuerpo reacciona ante la nueva vacuna mediante la creación de anticuerpos que se unen a las moléculas de nicotina. Cuando una persona consume el tabaco tras ser vacunado, los anticuerpos antinicotina impiden que las moléculas de nicotina penetren en el sistema nervioso central y lleguen al cerebro.

Aunque dicha vacuna no sería una panacea contra la adicción al tabaco, el fumador tendría menos motivos para recaer, ya que el sistema de recompensa del cerebro no podría reaccionar a la nicotina.

Fuente:RT

¿Se quedan sin aire los océanos?

El cambio climático está afectando seriamente a los océanos de la Tierra. El aumento de las temperaturas, la acidificación y la pérdida de hábitats marinos han contribuido al empeoramiento de la biodiversidad. Un equipo de científicos de la Universidad de California en Davis, EE.UU., advierte de otra amenaza que se cierne sobre los océanos: la gran pérdida de oxígeno del hábitat marino.

Un equipo científico de la Universidad de California en Davis, EE.UU., encabezado por Sarah Moffitt, estudió el período de calentamiento del océano más reciente, entre hace unos 17.000 y 10.000 años, y constataron la gran pérdida de oxígeno del hábitat marino, que afecta gravemente la biodiversidad, según el informe publicado en PLOS ONE.

Moffitt hizo hincapié en que el período de desglaciación prehistórica y la moderna crisis climática antropogénica no son fenómenos análogos. Sin embargo, el efecto del cambio climático sobre el nivel de oxígeno es un problema grave para la vida de los océanos.

El análisis de los investigadores muestra que las zonas de oxígeno mínimo (ZOM) se aumentaron considerablemente durante el último período de calentamiento. Esta disminución del oxígeno tiene un impacto serio sobre la fauna marina y la biodiversidad, y sus efectos se agravarán si el cambio climático antropogénico sigue calentando el planeta. Moffitt recuerda que todas las especies necesitan aguas oxigenadas para evitar su extinción.

Fuente: RT

¿Cómo se congelan personas para 'revivirlas' en el futuro?

Una empresa rusa especializada en criónica desde hace diez años ha revelado cómo se preserva a baja temperatura a personas y animales con la esperanza de reavivarlos en el futuro.

La criónica es la tecnología de congelación de personas que acaban de fallecer y de preservación de sus cuerpos en nitrógeno líquido. Sus adeptos esperan que en el futuro se desarrollen métodos que permitan reavivar a los difuntos. KrioRus, una empresa rusa que trabaja en este campo, ha revelado a la revista 'The Village' los detalles sobre las especificidades de su negocio. 

Los representantes de la clínica han contado que entre sus clientes hay personas religiosas y ateas, y procedentes de países y culturas muy diferentes. La mitad de los clientes padecen cáncer. Según ha explicado la clínica, algunas de estas personas no están dispuestas a rendirse ni siquiera cuando la medicia los desahucia. Para ellos, la criónica es su última esperanza, ya que quizás dentro de cientos de años los puedan reavivar y curar.

En lo que se refiere a los precios, la preservación del cerebro cuesta 12.000 dólares; cuerpo y cabeza, 36.000 dólares. Al mismo tiempo, el precio de la conservación de un animal también varía entre 12.000 y 15.000 dólares, dado que requiere los mismos recursos que en el caso de los humanos. Curiosamente, la clínica ha registrado que los clientes rusos suelen conservar gatos, y los extranjeros, perros.

Asimismo, los representantes de la clínica han subrayado que aunque lo más importante en este proceso es preservar el cerebro, muchas personas insisten en preservar también su cuerpo, lo cual posiblemente no tenga sentido en el futuro dado que actualmente ya hay empresas que trabajan en la trasplantación del cerebro y la creación de órganos.

En cuanto al procedimiento, es bastante complejo. Lo primero que se hace cuando muere una persona es bajar la temperatura del cuerpo a cero grados. Si la muerte es esperada, se aconseja al cliente preparar bolsas de hielo.

La siguiente etapa consiste en acceder quirúrgicamente al sistema circulatorio a través de la carótida o la vena yugular. Luego, en las venas y las arterias se introducen tubos para extraer la sangre y sustituirla por una solución preparada previamente. La operación dura unas cuatro horas.

A continuación, el cuerpo se guarda en un 'duar', a menos 196 grados en nitrógeno líquido. Los científicos han determinado que esta temperatura no permite que las moléculas entren en ningún tipo de reacción.

Fuente: RT